CSIC-Galicia indaga en la comunicación entre plantas como respuesta al daño por larvas y patógenos
A través de una tesis doctoral se obtuvieron los datos que permiten sentar las bases para el desarrollo de biopesticidas basados en compuestos orgánicos volátiles
El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), a través de una tesis doctoral realizada en la Misión Biológica de Galicia (MBG-CSIC), ha indagado en la comunicación entre plantas al determinar cómo diferentes factores bióticos, tales como el parentesco genético, y abióticos, tales como el incremento de nutrientes en el suelo, afectan a los mensajes mediados por compuestos orgánicos volátiles (COVs).
La investigación tomó como objeto de estudio la patata (Solanum tuberosum) y el algodón silvestre (Gossypium hirsutum) y como atacantes larvas de gusano soldado y de polilla Alabama argillacea, plagas importantes en estas plantas, así como los patógenos Phytophthroa infestans y Fusarium solani, agentes de infección importantes en el cultivo de patata. La investigación se llevó a cabo por Lucía Martín Cacheda bajo la dirección de Xoaquín Moreira Tomé (MBG, Pontevedra) y Luis Abdala Roberts (Universidad Autónoma de Yucatán, México).
En primer lugar, la tesis pretendía comprobar si la comunicación entre plantas de patata se veía afectada por el parentesco genético entre ellas. Estudios previos habían indicado que las plantas genéticamente relacionadas se comunicaban mejor. En segundo lugar, se buscaba comprobar si la comunicación entre plantas de algodón silvestre era dependiente de la cantidad del daño y de la distribución de este daño dentro de la planta.
En tercer lugar, se abordaba si la comunicación entre plantas de patata depende del incremento de nutrientes en el suelo. Estudios previos habían demostrado que diferentes factores abióticos podían alterar la emisión de COVs, y también la señalización entre plantas, concretamente trabajos previos se habían centrado en determinar el efecto de la sequía. Por último, se quiso comprobar si la comunicación entre plantas de patata era específica del atacante, usando en este caso como agentes de ataque los patógenos Phythopthora infestans y Fusarium solani.
Los resultados revelaron que hay comunicación, manifestada en un incremento de la resistencia inducida por la recepción de COVs en plantas receptores, entre plantas de patata en respuesta al daño por larvas de polilla S. exigua y entre plantas de algodón silvestre en respuesta al daño por larvas de polilla A. argillacea.
“En cuanto al algodón silvestre, vimos que la variación en la cantidad de daño producido por larvas de A. argillacea altera las emisiones de COVs pero que esto no se traduce en un efecto sobre la señalización. Por otro lado, encontramos que el incremento de nutrientes en el suelo no afecta a las emisiones ni a la señalización entre plantas de patata en respuesta al daño por S. exigua”, explica la autora.
Sin embargo, las plantas de ambas especies infectadas por los patógenos Phytophthora infestans y Fusarium solani no variaron sus emisiones de COVS en comparación con las no dañadas, lo que podría traducirse en una supresión de las defensas de las plantas emisoras provocada por dichos patógenos.
